Переправа войск через водные преграды является одной из труднейших инженерных задач. Известный военный инженер А.З. Теляковский в 1856 г. писал: «Переправы, совершенные в виду неприятеля, принадлежат к самым отважным и трудным военным операциям».
Водная преграда — одно из наиболее часто встречающихся на пути войск препятствий, а переправы через реки относятся к числу наиболее опасных мероприятий. Кроме того, оборудование и содержание переправ тоже сложная задача инженерного обеспечения во всех видах современного боя, и особенно в наступлении, т. к. противник будет стремиться использовать водные преграды для задержки атакующих войск, срыва наступления или снижения его темпов.