Последний триумф СССР: Летающая тарелка, Экраноплан, Шаттл Буран.
Советский космический корабль «Буран» был ответом на американский проект "Space Shuttle". Шаттл «Буран» - это орбитальный-ракетоплан, многоразовый транспортный космический корабль созданный в СССР. Несмотря на внешнее сходство с американскими шаттлами, «Буран» имел множество конструктивных отличий. Наиболее важным было то, что корабль мог совершать посадку на автопилоте. Более того, изначально конструкторы не хотели добавлять в «Буран» ручное управление посадкой. К сожалению, «Бурану» было суждено выполнить всего один единственный полет.
Первый и единственный беспилотный полет космического челнока "Буран" состоялся с космодрома Байконур 15 ноября 1988 года. Выйдя на земную орбиту, он совершил два полных витка, после чего приземлился. Полет был испытательным и беспилотным. Распад СССР не пошел космической программе на пользу. В 1990 году проект «Буран» приостановлен, а в 1993 году и вовсе свернут. Единственный корабль вместе с носителями хранился в ангаре на Байконуре где был поврежден в 2002 году в результате обрушения крыши.
Ракетный корабль-экраноплан «Лунь». В годы холодной войны НАТО делало большой упор на использование авианосцев. Советский союз отвечал преимущественно подводными лодками. Кроме того, у СССР был проект ракетного корабля-экраноплана, который задумывался, как убийца авианосцев. В действительности же судно подходило для борьбы с любыми надводными целями.
Этот тип корабля во время полета использовал так называемый экранный эффект - дополнительную подъемную силу, которая возникала в момент полета на малой высоте (около 3 метров) над водой или твердой поверхностью. В ходе испытаний оказалось, что экраноплан может осуществлять стабильные взлет и посадку при 5-метровых волнах.
В 1987 году был построен первый 350-тонный ударный экраноплан-ракетоносец, получивший название "Лунь" или "проект 903". Этот 74-метровый корабль приводился в движение 8 турбореактивными двигателями и мог развивать скорость в 500 км/ч. Экраноплан был вооружен шестью крылатыми ракетами "Москит", попадания которой было вполне достаточно, чтобы затопить судно любого типа и размера. Всего планировалось построить 8 подобных экранопланов, но в связи с окончанием холодной войны и распадом СССР проект был закрыт. «Лунь» был законсервирован в сухом доке судостроительного завода.
Летательный аппарат ЭКИП - советский проект многофункционального безаэродромного летательного аппарата, построенного по схеме «летающее крыло», с дисковидным фюзеляжем. Безаэродромность достигается применением вместо шасси воздушной подушки. Относится к классу экранолётов. Специалистами авиационной и ракетно-космической отраслей промышленности были разработаны фундаментальные основы принципиально нового типа летательных аппаратов. Высота полета аппаратов составляла бы от 3-х метров до 10 км. Крейсерская скорость полета – 610 км/ч. Помимо этого российское НЛО могло осуществлять полеты над водой или над земной поверхностью в режиме экраноплана.